谁来激活这支巴西？桑巴军团苦等内马尔
2026世界杯南美区预选赛又战罢两轮，五届世界杯冠军得主巴西仅取得1胜1负。最近6轮世预赛，巴西只攻入3球，桑巴军团攻击力如此孱弱，与传统豪门的身份完全不符。8轮比赛过后，巴西3胜1平4负积10分，在南美洲10支球队中排名第五，同积10分的委内瑞拉排名第六，同积9分的巴拉圭和玻利维亚分列第七和第八。南美洲前六名直接晋级世界杯，第七名去打附加赛。
内马尔
9月7日，巴西主场以1比0险胜厄瓜多尔，皇家马德里前锋罗德里戈在第30分钟攻入全场唯一进球。9月11日，巴西客场以0比1负于巴拉圭，首发出场的皇马三前锋维尼修斯、罗德里戈、恩德里克碌碌无为。维尼修斯获评上赛季欧冠最佳球员，并且成为角逐2024金球奖的最大热门，但在国家队却发挥不尽如人意。9月7日在险胜厄瓜多尔的比赛结束后，进球功臣罗德里戈在接受采访时表示：“内马尔是我们的明星球员，也是我们最好的球员。为了赢得2026世界杯冠军，每个人都必须有很好的状态才能够帮助他，我们希望他尽快回归。”罗德里戈的话很有效果，巴西以0比1负于巴拉圭，用一场令人大失所望的表现召唤内马尔。罗德里戈呼唤内马尔复出拯救巴西，在某种程度上也表现出对皇马队友维尼修斯的不信任。维尼修斯虽然有一定能力，但喜欢和对手以及裁判斗气，吃黄牌成了家常便饭，在巴西队的表现时好时坏。
尽管内马尔已经因伤休战很长时间，但只要他可以出场，在巴西阵中就是无可争议的灵魂人物。在内马尔带领下，巴西去年9月在本届世预赛的开局原本很顺。首轮比赛，巴西以5比1大胜玻利维亚，内马尔贡献两个进球和一次助攻；第二轮比赛，巴西以1比0小胜秘鲁，内马尔为马基尼奥斯的绝杀进球送上助攻。可是在随后6轮世预赛中，巴西只取得1胜1平4负，只有可怜的3个进球。巴西不仅在世预赛表现不佳，今夏在美洲杯也表现不佳，1/4决赛即遭淘汰。4场美洲杯比赛中，巴西除了在4比1大胜巴拉圭的那场小组赛表现出色，另外三场比赛只攻入1球。
巴西是夺得世界杯冠军次数最多的球队，但在本届世界杯南美区预选赛正在沦为中游球队，无论巴西主帅还是球员都不习惯这种身份的变化。罗德里戈希望内马尔早日复出拯救巴西队，不过据报道内马尔的康复还需要两个月。